home > aardrijkskunde > tropen
home > gezondheid > ziektes
Lepra: een ziekte die mensen verminkt
Lepra is een ziekte die de huid en de zenuwen aantast, vooral de zenuwen van handen, voeten, ogen en het gezicht. De aangetaste lichaamsdelen worden gevoelloos en gaan slechter functioneren. Bij ernstige lepra kan iemand verlamd en blind worden en vingers en tenen verliezen.
Vroeger kwam lepra in Europa veel voor. Je had speciale tehuizen voor leprapatiënten: leprozenhuizen oftewel leprozerieën. Net als de pesthuizen lagen ze vaak buiten de stad. Als een leprapatiënt over straat liep, dan kondigde hij zijn komst aan door middel van een klepper, ratel of bel.
| Er is een speciaal stripboekje van Jan, Jans & de kinderen, waarin aandacht wordt besteed aan lepra in Suriname. In Suriname worden leprapatiënten ook wel hansenpatiënten genoemd. De Noorse arts Gerhard Henrik Armauer Hansen ontdekte in 1873 de bacterie die lepra veroorzaakt. |
Lepra is wel een besmettelijke ziekte, maar lang niet zo besmettelijk als bijvoorbeeld longpest. Lepra is ook niet ongeneeslijk. Het kan goed worden bestreden door een combinatie van 2 à 3 medicijnen. Maar dat gaat niet zomaar: bij de lichte vorm van lepra moet je een half jaar lang medicijnen slikken, bij de zware vorm wel 1 à 2 jaar!
Er zijn in de wereld naar schatting één miljoen leprapatiënten. Lepra komt vooral voor in Zuidoost-Azië, Afrika en Latijns-Amerika, eigenlijk vrijwel alleen in ontwikkelingslanden. Lepra behoort daarom net als malaria tot de armoedeziektes.
Hier vind je de website van de Leprastichting.
Hier vind je informatie over malaria.
Ga naar het HOME van de Surfspin.
© Surfspin 2005